NOVA ESPÉCIE DE GOLFINHO

Uma nova e terceira espécie de golfinho nariz de garrafa foi descoberta nas águas do sul da Austrália.

É a segunda espécie de golfinho descoberta nos últimos 50 anos.

Luciana Möller e seus colegas do grupo de pesquisa de mamíferos marinhos da Universidade Macquarie em Sidney, estudavam populações do que pensavam ser golfinhos nariz de garrafa Indo-Pacíficos, quando se depararam com o achado.

Exames de DNA revelaram que a maioria dos animais que viviam perto da costa dos estados de Victoria, Sul da Austrália e Tasmânia, pertenciam a um novo gênero.

"Eles são muito semelhantes a espécie Indo-Pacífica, mas geneticamente eles são muito diferentes", disse Möller.

A equipe chamou a nova espécie de nariz de garrafa do sul da Austrália, e está aguardando um nome científico após uma descrição formal.

Com base nas análises genéticas, os investigadores acham que é mais intimamente relacionado com o golfinho de Fraser, que vive em águas profundas, sobretudo, nos Oceanos Pacífico e Índico.

Möller afirma que uma vez que os golfinhos se separaram entre 5 milhões e 2 milhões de anos atrás, as diferentes espécies podem ser morfologicamente muito similares.

Dada a aparente preferência do animal para águas costeiras sujeitas à poluição, a pesca e outras ameaças potenciais, a espécie necessita de uma investigação mais aprofundada, diz ela.

O último golfinho a ser descoberto foi o snubfin australiano, em 2005. Antes disso, em 1956, foi descoberto o golfinho de Fraser.


Fonte: New Cientist