Antepassados de cavalos encontrados em Aragão

Os 'hipparion' eram ligeiramente menores que os cavalos atuais

Animais do gênero Hipparion teriam “imigrado” para a Península Ibérica desde a Ásia.

Um estudo realizado pela fundação espanhola Dinópolis revela a identidade de espécies de antepassados dos cavalos que existiram há oito milhões de anos na Península Ibérica, principalmente na zona de Aragão, Espanha.

Maria Dolores Pesquero, paleontóloga responsável pela investigação, identificou três espécies de Hipparion (gênero extinto de mamíferos Perissodáctilos, da família Equidae), localizadas em Puente Minero, perto da cidade de Teruel.

Há oito mil anos, aquela região era uma paisagem de savana, pincelada por lagos, pinheiros, carvalhos e aveleiras. Era o ecossistema ideal para os cavalos pré-históricos, cujos fósseis foram estudados.

As escavações realizadas nos últimos anos revelaram muitos fósseis do Hipparion laromae, e, em menor número de Hipparion matthewi. A terceira espécie identificada foi a Hipparion longipes.

Um estudo comparativo realizado com fósseis desta espécie e da matthewi achados em Akkasdagi (Turquia) e Pavlodar (Cazaquistão ) permitiram descobrir que estes antepassados dos cavalos atuais são originários dessa região.

Estes animais eram ligeiramente menores do que os cavalos de hoje, “eram como zebras na savana africana. Andavam em manada e os seus predadores eram grandes carnívoros, como os tigres de dente de sabre”, explica Luis Alcalá, diretor científico da fundação Dinópolis, citado pelo jornal espanhol «El Mundo».

Em estudos futuros, os investigadores querem encontrar restos desses predadores.

Fonte: Ciência Hoje