Ao contrário de água, rio em Titã tem hidrocarbonetos em estado líquido
A sonda Cassini, das agências espaciais Europeia (ESA, na sigla em
inglês) e americana (a Nasa), registrou o que parece ser um rio na lua
Titã, de Saturno. O curso seguiria por cerca de 400 km, afirmam os
cientistas.
Titã é o único corpo do Sistema Solar, além da Terra, a ter líquidos
estáveis em sua superfície. Só que, ao invés de água, a lua tem
hidrocarbonetos - como etano e metano - em seus rios e lagos.
Segundo a missão, é a primeira vez que se registra um sistema de rios
tão grande e complexo fora do nosso planeta.
Os cientistas acreditam que
os hidrocarbonetos líquidos preenchem o curso porque ele aparece escuro
nos registros do satélite. O rio acaba no mar Kraken que, em tamanho,
estaria entre os mares Cáspio e Mediterrâneo.
"Apesar de alguns desvios pequenos e locais, a relativa linearidade do
vale do rio sugere que ele segue o trajeto de ao menos uma falha
(geológica), similar a outros grandes rios na margem sul do mesmo mar de
Titã", diz Jani Radebaugh, do time de pesquisadores da missão.
Outros registros interessantes sobre o ciclo dos hidrocarbonetos
líquidos de Titã já foram feitos. Em 2010, por exemplo, o registro de
regiões escurecidas na superfície da lua indicava que havia ocorrido uma
recente pancada de chuva no local. Em 2008, a Cassini confirmou a
existência de um lago de etano líquido no hemisfério sul.
"Esta imagem nos dá uma vista de um mundo em movimento. A chuva cai, e
rios movem essa chuva para lagos e mares, onde ela evapora e começa o
ciclo todo de novo. Na Terra, o líquido é água; em Titã, é metano, mas
em ambos os casos, isso afeta quase tudo que ocorre", diz Steve Wall, do
Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa.
Fonte: Terra
Nenhum comentário:
Postar um comentário