ACHAM UM CÉREBRO FOSSILIZADO EM UM PEIXE DE 300 MILHÕES DE ANOS

Cientistas franceses e americanos descobriram um cérebro de 300 milhões de anos no crânio fossilizado de um peixe relacionado com tubarões e raias, segundo informou o Museu Nacional de História Natural (MNHN) de Paris.

Segundo o MNHN, é a primeira vez que se encontra os tecidos moles em um cérebro fossilizado tão antigo. É muito difícil que os tecidos moles se fossilizem porque normalmente não mineralizam.

Uma reconstrução em 3D do cérebro, fossilizado e observado através da técnica da holotomografía de raios-X mostra "o cerebelo, a medula espinhal, os lobos ópticos e os nervos", informam os investigadores na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

A única parte que os investigadores não foram capazes de localizar foi o cérebro anterior ", talvez muito fino para mineralizar," disse o comunicado do MNHN.

O cérebro é um dos raros casos em que um crânio de um peixe iniopterigio é preservado em três dimensões. Como esperado, a maioria destes crânios são frequentemente esmagados pela pressão das rochas que os conservam.

Neste caso, os fósseis foram encontrados em rochas dos estados de Oklahoma e Kansas, pertencem a uma espécie atualmente extinta, que media até 50 centímetros e estava relacionada com os tubarões.

De acordo com o principal autor do estudo, Alan Pradel, do MNHN de Paris e do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS) e da Université Pierre et Marie Curie, a mineralização do cérebro, requisito para sua fossilização, aconteceu devido à presença de bactérias que o cobriram imediatamente antes da sua desintegração.

Os cientistas já sabiam que os iniopterigios tinham um cérebro, mas esta nova descoberta lança luz sobre a evolução do cérebro através das grandes transições evolutivas. Mas para eles é necessário encontrar exemplos semelhantes de preservação excepcional de fósseis.

Este estudo também mostra, afirma o MNHN, que utilizando técnicas de microtomografía, os detalhes da organização anatômica do sistema nervoso em cérebros fósseis será, a partir de agora, potencialmente acessível ao conhecimento.

Para o museu francês, "esta descoberta abre novas perspectivas na investigação sobre a evolução dos vertebrados antigos e contribui, assim, para completar o quebra-cabeças da reconstrução da árvore da vida".


Fonte: El Mundo