Cientistas dizem ter descoberto quando nossos ancestrais
começou atirar com precisão, como só os seres humanos conseguem: há
quase dois milhões de anos.
Isso é o que pesquisadores concluíram em um estudo
divulgado quarta-feira (26) pelo periódico Nature.
Apesar de haver
ceticismo sobre essa conclusão, o novo estudo afirma que essa
habilidade jogando provavelmente ajudou o Homo erectus
na caça, permitindo-lhe lançar armas como pedras e lanças de madeira afiadas.
A capacidade de arremessar do ser humano é única. Nem
mesmo o chimpanzé, nosso parente vivo mais próximo e uma criatura
conhecida pela força, pode lançar quase tão rápido quanto um menino de
12 anos, diz o principal autor do estudo, Neil Roach, da
Universidade George Washington.
Para saber como os seres humanos desenvolveram essa
capacidade,Roach e os co-autores analisaram os movimentos de 20
jogadores de beisebol universitário durante um jogo.
Às vezes, os
jogadores usavam braçadeiras para imitar a anatomia de outras espécies
de hominídeos, para ver como mudanças anatômicas afetaram a capacidade
de arremesso.
O segredo, propõem os pesquisadores, é que, quando o
braço está levantado, ele armazena energia pelo alongamento dos
tendões, ligamentos e músculos que atravessam o ombro.
É como puxar
para trás em um estilingue. Liberar essa "energia elástica" faz com
que o braço dê uma arrancada para a frente para fazer o arremesso.
Esse truque, por sua vez, foi possível graças a três
alterações anatômicas na evolução humana que afetaram a cintura, ombros
e braços, concluíram os pesquisadores.
E o Homo erectus
, que surgiu cerca de dois milhões de anos atrás, é o primeiro parente do homem combinar essas três mudanças, disseram.
Mas outros acham que a capacidade de projeção deve ter aparecido mais tarde na evolução humana. Susan Larson, anatomista da Universidade Stony Brook, em
Nova York, que não participou do estudo, disse que o trabalho é o
primeiro a afirmar que o armazenamento de energia elástica ocorre nos
braços, e não apenas nas pernas.
A marcha saltitante dos cangurus é
devido a esse fenômeno, ela disse, e o tendão de Aquiles humano
armazena energia para ajudar as pessoas a andar.
A nova análise oferece uma boa evidência de que o ombro
está armazenando energia elástica, embora o ombro não tenha os
tendões longos que fazem esse trabalho nas pernas, disse ela. Então
talvez outros tecidos podem fazê-lo também, disse ela.
Mas Susan, que é especialista em evolução do ombro humano, disse não acreditar que o Homo erectus
poderia arremessar como um ser humano moderno.
Ela acredita que os
ombros da espécie eram muito mais estreitos e que a orientação das
articulações das omoplatas no seu corpo impossibilitaria arremessos
altos.
Rick Potts, diretor do programa de origem humana na
Instituto Smithsonian, disse que não está "nem um pouco convencido"
pelo argumento do artigo.
Os autores não apresentaram dados para contrapor um trabalho anterior publicado por Susan que indica o ombro do H. erectus
era pouco adequado para arremessos, disse.
E é "um exagero" dizer que o arremesso daria ao H. erectus
uma vantagem na caça, disse Potts. Animais de grande porte têm que
ter seu corpo perfurado em pontos específicos para morrerem, o
que parece exigir mais precisão do que se poderia esperar do
Homo erectus
para alcançar à distância, disse ele.
Potts também observou que as primeiras lanças conhecidas,
que datam de cerca de 400.000 anos atrás, foram usadas para empurrar
ao invés de serem lançadas.
Fonte: IG
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