Cientistas descobriram na Bélgica novos fósseis de um
animal pouco conhecido e que pode ser ancestral de diversas espécies de
mamíferos, como cães, gatos, ursos, entre outros.
O Dormaalocyon latouri
já era conhecido da ciência, mas os novos fósseis ajudam a entender
melhor seu lugar na história dos carnívoros. O estudo foi divulgado
nesta segunda-feira na publicação especializada Journal of Vertebrate
Paleontology.
"Sua descrição permite um melhor entendimento da origem,
variabilidade e ecologia dos primeiros carnivoraformes (como é chamado
esse grupo de mamíferos)", diz Floréal Solé, líder do estudo e
paleontólogo do Instituto Real Belga de Ciências Naturais. O Dormaalocyon faz parte do grupo de mamíferos placentários que se adaptou à dieta carnívora.
Os espécimes descobertos incluem mais de 250 dentes e
ossos do tornozelo. Os novos achados incluem até dentes de leite,
enquanto o anterior tinha somente dois dentes.
E são os dentes,
considerados muito primitivos, que colocar a espécie perto da origem
desse grupo de mamíferos que, portanto, podem ter surgido na Europa.
Os tornozelos indicam que o Dormaalocyon vivia
em árvores, se movendo pelos galhos. A reconstrução do ambiente onde a
espécie vivia, há 55 milhões de anos, indica que era uma área úmida e
arbórea.
Esse período foi logo após o Máximo Térmico do Eoceno (PETM, na
sigla em inglês), uma era de calor extremo que afetou a evolução de
muitos mamíferos.
Solé acredita que como o Dormaalocyon viveria
em árvores e os carnivoraformes fizeram seu caminha para a América do
Norte por esse período, "suporta a existência de um cinturão verde a
altas latitudes durante o PETM.
O cientista diz ainda que o fóssil sugere que havia uma
grande diversidade desse grupo de mamíferos em seu primórdio. O que
indica que existem muitos achados a serem encontrados pelos
paleontólogos.
Fonte: Terra
Nenhum comentário:
Postar um comentário