Sonda Cassini mostra que a vida pode, literalmente, estar chovendo em Encélado.
A sonda Cassini, lançada pela Nasa e pela Agência Espacial Européia,
está examinando vapores que são lançados pela lua Encélado, de Saturno,
como em gêiseres gigantes.
A composição dessa substância surpreende:
água, material orgânico (moléculas de carbono, nada que esteja
necessariamente vivo) e sal.
Análises mostraram que
pedaços de gelo expelidos por Encélado têm a mesma quantidade de sal que
os nossos oceanos, sugerindo que a lua pode ter um vasto mar em seu
interior.
O que faz com que os cientistas tenham esperança de encontrar
vida por lá é que a força gravitacional gigante que Saturno exerce no
satélite pode gerar calor. Ou seja, as condições seriam parecidas com as
da Terra.
E descobrir se essa hipótese se confirma,
segundo cientistas responsáveis pela Cassini, seria simples. Uma sonda
especializada só precisaria passar por um desses gêiseres e coletar
material, como se estivesse cheirando o vapor.
“Pode
parecer maluquice, mas micróbios podem estar chovendo nesse pequeno
mundo”, conta a responsável pela coleta de imagens da Cassini, Carolyn
Porco. “Não precisaríamos nem pousar, só passar por uma dessas
‘nuvens’”, completa.
Fonte: Galileu
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