Um estudo da Universidade de Cambridge, do Reino Unido, divulgado na edição de terça-feira da publicação especializada Pnas,
afirma que os cavalos foram domesticados nas estepes euroasiáticas - na
Ucrânia, sul da Rússia e oeste do Cazaquistão - há 5,5 mil anos,
aproximadamente.
Os cientistas acreditam há décadas que os primeiros cavalos domesticados
surgiram na região, mas não tinham evidências disso, apenas indícios
arqueológicos.
A teoria era combatida com a possibilidade de múltipla
origem, na qual várias populações desse animal teriam sido domesticadas
ao longo da história em locais diferentes - hipótese não totalmente
descartada pelo estudo.
Os pesquisadores da universidade britânica analisaram o DNA de mais de
300 animais das estepes euroasiáticas para criar diversos modelos da
época.
Foram analisados 12 cenários e, de acordo com os cientistas, o
mais provável indica que a população do ancestral selvagem dos cavalos
domesticados (o Equus ferus) se expandiu a partir do leste da
Ásia há aproximadamente 160 mil anos.
Há 5,5 mil anos, esses animais
foram domesticados e, ao longo dos anos, éguas de espécies selvagens
foram introduzidas para aumentar a população.
"Se o repovoamento envolve muitas éguas selvagens, nós podemos explicar o
grande número de linhagens de fêmeas no conjunto de genes do cavalo
doméstico", diz Vera Warmuth, pesquisadora de Cambridge.
Os
pesquisadores afirmam ainda que era muito difícil introduzir machos
selvagens na população domesticada devido ao seu comportamento, o que
explica a pouca variedade do cromossoma Y nos animais modernos.
Fonte: Terra
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