Ilustração do HMS Erebus e do HMS Terror: expedição ao Ártico em 1845 terminou em tragédia
O Canadá anunciou o lançamento de uma terceira expedição
científica para procurar os dois barcos do explorador britânico sir John
Franklin, que desapareceu em 1845 no Ártico.
O navio de pesquisas
Martin Bergmann e o quebra-gelos da Guarda Costeira canadense Sir
Wilfrid Laurier explorarão durante as próximas semanas uma superfície de
1 mil a 1,5 mil km², em comparação com os 125 km² das expedições
anteriores.
O primeiro-ministro Stephen Harper afirmou que buscar e encontrar os
navios perdidos resolverá um mistério de 170 anos que cerca seu
desaparecimento e revelará a rica história da Passagem do Noroeste, a
rota marítima que contorna a América do Norte pelo norte e que era
procurada por sir Franklin. Os dois barcos foram designados como sítios
históricos nacionais canadenses "desconhecidos".
A expedição de Franklin, assim como várias missões enviadas pelo
almirantado britânico para tentar encontrar os barcos do expedicionário,
marcaram o começo de uma era de exploração do Ártico e de
desenvolvimento da cartografia da zona.
Em 19 de maio de 1845, os navios da Real Marinha Britânica, o "HMS
Erebus" e o "HMS Terror", partiram de Greenhithe, Inglaterra, em
expedição ao Ártico para buscar uma rota marítima entre o Oceano
Atlântico e o Pacífico, com uma tripulação total de 134 oficiais e
soldados.
Dois navios baleeiros os viram pela última vez em agosto de
1845, quando Franklin estava esperando uma oportunidade para cruzar a
Baía de Baffin até Lancaster Sound.
Uma mensagem deixada sobre um monte de pedras em Victory Point, na
Ilha do Rei William, revelou que os dois barcos ficaram presos pelo gelo
no final de 1846.
Segundo a mensagem, encontrada em 1859, Franklin e
outros 23 membros da tripulação morreram em 11 de junho de 1847, em
circunstâncias não especificadas.
Em 22 de abril de 1848, 105
sobreviventes teriam abandonado os barcos para tentar ir a pé para o
continente. Nenhum deles sobreviveu. Os barcos foram sepultados pelo
gelo.
Fonte: Terra
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