Em 1872, foram encontrados ossos da baleia-bicuda-de-bahamonde em uma
ilha remota do Oceano Pacífico.
Nos 140 anos seguintes, a rara espécie
permaneceu escondida, e as únicas evidências de que ela ainda existia
foram ossos encontrados na Nova Zelândia (na década de 1950) e no Chile
(em 1986).
Quando duas baleias (uma fêmea e seu filhote) encalharam na Praia de
Opape (Nova Zelândia) em dezembro de 2010, ninguém imaginava que se
tratava de exemplares legítimos da baleia-bicuda-de-bahamonde. Meses
depois, graças a uma análise rotineira de DNA, cientistas descobriram a
verdadeira “identidade” dos dois animais.
“Esta é a primeira vez que essa espécie foi vista ‘completa’, e nós
tivemos sorte de encontrar dois espécimes”, destaca Rochelle
Constantine, da Universidade de Auckland (Nova Zelândia). Os resultados
da análise só foram publicados recentemente.
Mesmo com os dois raros exemplares em estudo, pouco se sabe sobre
essa espécie – e o motivo pelo qual ela fica “escondida” permanece um
mistério.
“Pode ser que elas sejam simplesmente animais que vivem em
alto-mar e em águas profundas, raramente encalhando em praias”, sugere
Constantine. Como esse golpe de sorte só aconteceu depois de 140 anos
desde a descoberta da espécie, provavelmente não veremos outro exemplar
tão cedo…
Fonte: Hypescience
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