A Nasa informou na quarta-feira a descoberta do
menor planeta que orbita ao redor de uma estrela similar a nosso
Sol do qual se tem conhecimento, batizado como Kepler-37b, e de
dimensões "ligeiramente" superiores às da Lua, ou seja, um terço da
Terra.
O Kepler-37b faz parte, por sua vez, de um sistema planetário também
de recente descobrimento, o Kepler-37, ao redor de uma estrela "similar"
a nosso Sol e que se encontra na constelação Lyra, a cerca de 210
anos-luz da Terra.
Segundo um comunicado no site da agência espacial americana, o
pequeno planeta e os outros dois que fazem parte de seu sistema se
encontram na denominada "zona habitável" do cosmos, ou seja, aquela
parte na qual se considera que poderia existir água em estado líquido.
Mesmo assim, os astrônomos acreditam que o Kepler-37b não dispõe de
uma atmosfera e que, portanto, não pode abrigar vida "como nós a
conhecemos".
A Nasa lembra que os primeiros planetas descobertos que orbitam fora
do Sistema Solar (exoplanetas) eram "gigantes" e que, à medida que
avançou a tecnologia, planetas cada vez menores foram encontrados, até o
descobrimento do Kepler-37b que, segundo a agência, demonstra que "os
exoplanetas do tamanho da Terra são comuns".
"O fato de que tenhamos descoberto o pequeno Kepler-37b sugere que os
planetas pequenos são comuns e deixa entrever que maiores maravilhas
planetárias nos aguardam à medida que recopilemos e analisemos mais
dados", assegurou o cientista da Nasa, Jack Lissauer.
A equipe de pesquisa da Nasa responsável pela descoberta usou dados
compilados pelo telescópio espacial Kepler, que mede de forma contínua e
simultânea o brilho de mais de 150 mil estrelas a cada meia hora.
Fonte: Yahoo!
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