Origem teria partido de um animal comum, há cerca de 34 mil anos.
Cães e lobos evoluíram de um ancestral comum, entre 11 e 34 mil anos
atrás, de acordo com uma nova pesquisa realizada pela Universidade de
Chicago, nos Estados Unidos.
Os cientistas constataram que parte da
coincidência genética observada entre alguns cães e lobos modernos é o
resultado do cruzamento após a domesticação de cães e não de uma linha
direta de descendência.
O trabalho reflete uma origem mais
complexa dos cachorros do que aquilo que a história popular sentenciou.
Por muito tempo acreditou-se que camponeses antigos adotaram dóceis e
amigáveis lobos, que mais tarde se tornaram nossos companheiros caninos
modernos.
Ao invés disso, os primeiros cães podem ter vivido nas
sociedades dos caçadores-coletores e se adaptado à vida agrícola
posteriormente, de acordo com o estudo - que foi publicado na revista
“PLoS Genetics”.
Os pesquisadores disseram que, independente da
origem geográfica, os cães são mais estreitamente relacionados entre si
do que com os lobos, e que eles não descendem de uma única linha dos
animais uivadores.
John Novembre, professor do Departamento de
Genética Humana da universidade, apontou ao jornal britânico Daily Mail
que não há evidências claras em favor de um modelo regional ou de uma
única origem de um dos lobos.
A equipe de cientistas sequenciou os
genomas de três lobos cinzentos - um chinês, outro croata e o terceiro
de Israel - para representar as três regiões onde se acreditava que o
animal tinha origem. Duas raças diferentes de cães também foram
avaliadas: um Basenji e um Dingo.
A análise mostrou que as raças
de cães foram mais estreitamente relacionadas entre si. Da mesma forma,
os três lobos de cada área geográfica apresentaram relações genéticas em
comum, e não com os cães.
Segundo Novembre, o trabalho indicou
que em vez de três cães sendo intimamente relacionados com uma das
linhagens de lobo eles parecem ter descendido de um ancestral mais velho
comum. O estudo, segundo o cientista, mostra o como foi complexo o
início da domesticação dos lobos.
- Agora temos uma imagem muito mais detalhada do que existia antes, e é um retrato surpreendente - disse.
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