A maioria dos caçadores de fósseis ficaria satisfeita se encontra-se apenas uma nova espécie de dinossauro ou animal pré-histórico. Mas o Dr. Steve Sweetman não faz as coisas pela metade.
Em apenas quatro anos, o paleontólogo da Universidade de Portsmouth encontrou e nomeou 48 novas espécies da era dos dinossauros.
Suas descobertas incluem pelo menos oito novos dinossauros, juntamente com sapos, lagartos, salamandras, os tubarões - e o mais raro de todos - seis pequenos mamíferos.
As descobertas estavam escondidas na lama da Ilha de Wight e estão espalhando uma nova luz sobre a vida pré-histórica na Grã-Bretanha a cerca de 130 milhões de anos atrás.
A maioria dos paleontólogos sondam a superfície para coletar os fósseis expostos naturalmente pelo tempo e pelas ondas.
Pedaços de ossos fossilizados que afloram na superfície, frequentemente levam a um fóssil maior que será descoberto no subsolo ou nas rochas. O Dr. Sweetman utiliza uma técnica mais metódica.
Ao longo dos últimos quatro anos, ele retirou em torno de três toneladas e meia de lama, das praias e falésias em baldes e mochilas, antes de levar as amostras de volta à sua fazenda na ilha, onde ele criou um laboratório.
A lama é então, seca e peneirada, até os baldes de lodo virarem baldes de areia.
Ele analisa, em seguida, todos os grãos sob um microscópio para encontrar os fósseis minúsculos, ossos e dentes. "Levou apenas quatro anos de trabalho árduo para fazer as minhas descobertas", disse ele.
"Viver na Ilha de Wight tornou essa pesquisa fisicamente possível. Você pode chegar na maioria dos lugares em meia hora, e transportar toneladas de lama não foi um obstáculo. Teria sido quase impossível se estivesse no Continente".
"Na primeira vez eu encontrei uma pequena amostra de mandíbula de uma salamandra extinta, em seguida encontrei novas espécies de anfíbios.
"Embora soubéssemos muito sobre as espécies maiores que existiam na ilha durante o inicio do Cretáceo, ninguém jamais preencheu as lacunas. Com estas descobertas realmente posso pintar um quadro detalhado das criaturas que corriam nas patas e nas sombras dos dinossauros. "
A ilha de Wight é tão rica em fósseis que foi apelidada de Ilha dos Dinossauros. É o mais importante local de fósseis da Europa.
O Dr. David Martill da Escola de Ciências da Terra e do Ambiente, afirmou: "Steve é um trabalhador extremamente diligente e é incansável nos seus esforços para descobrir a vida antiga.
"Seu trabalho tem realmente valido a pena, está mais do que provado que suas primeiras amostras foram produtivas, contribuiu muito com os restos de mamíferos extremamente raros do Mesozoico - os nossos antepassados.
"Steve tornou-se reconhecido internacionalmente como um dos principais peritos em seu campo e tem muitas descobertas a serem anunciadas. Ele já descobriu 48 novas espécies, e ele ainda nem sequer começou com os peixes. "
Suas descobertas incluem uma pequena salamandra chamada albanerpetontid, cerca de 15 lagartos, dois novos crocodilos, vários pterossauros e evidências de três aves pré-históricas.
A maior das descobertas foi um grande e temível parente do dinossauro predador Velociraptor, famoso na cena da cozinha do filme Jurassic Park. Os outros dinossauros são todos pequenos, mas incluem carnívoros e vegetarianos. Ele também encontrou o mais antigo tubarão de água doce pré-histórico.
Na época dos dinossauros a costa sul da ilha fazia parte de uma ponte terrestre entre a Europa e a América do Norte.
Fonte: Daily Mail
Nenhum comentário:
Postar um comentário