Um Naga sadhu, ou homem santo hindu, realiza rituais às margens do rio Ganges durante o festival Kumbh Mela em Haridwar, Índia
Naga sadhus untados com cinzas esperam o inicio do cortejo
Mais de 50 milhões de pessoas compareceram ao Kumbh Mela, ou Festival das ânforas, para purificar seus pecados 
Vários milhares de policiais e forças paramilitares também estiveram presentes para proteger contra ataques de militantes islâmicos 
Os organizadores do festival forneceram 15.000 banheiros improvisados, 10.000 produtos de limpeza e espalharam centenas de barracas por uma vasta área de 80 milhas quadradas 
Os homens santos geralmente vivem em isolamento nas montanhas, cavernas ou comunidades e reúnem-se em público apenas no Kumbh Mela 
O Kumbh Mela comemora uma batalha mítica entre deuses e demônios por causa de uma ânfora de néctar da imortalidade 
Este ano, os Naga sadhus destacaram os efeitos do aquecimento global e a poluição no rio Ganges 
Nagas, carregando espadas rituais e tridentes, conduzirão cerimônias para dias mais auspiciosos até 14 de abril, quando o Mela chega ao fim 
O Ganges e muitos outros rios indianos são tão poluídos que contêm mais esgotos que água potável , de acordo com um relatório do governo
Cerca de 26,5 bilhões de litros de águas sem tratamento fluem diariamente em rios da Índia e águas costeiras 
Os Naga sadhus exigiram que o Governo tome "medidas corretivas" para combater a poluição do Ganges, porque eles temem que, ao invés de serem limpos, os peregrinos voltarão para casa com doenças de peleFotos Rajesh Kumar Singh/AP
Tradução: Carlos de Castro
Fonte: Times Online
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