Os astrônomos já sabiam de sua existência desde 1990, mas nunca antes
conseguiram fotografá-la com detalhes, pois ela estava sempre dentro
dos anéis que circundam aquele planeta.
Juntamente com Atlas,
outra lua de forma estranha, se crê que Pan nasceu de um acúmulo de
grandes quantidades de partículas geladas dos próprios anéis de Saturno.
Tanto Atlas quanto Pan medem somente uns 20 km de pólo a pólo e possuem o estranho aumento de suas zonas equatoriais.
À
primeira vista pode parecer que ambas as luas têm esta forma por terem
uma rotação muito rápida, mas os astrônomos descobriram que cada um
desses satélites leva aproximadamente 14 horas para girar em seu eixo, o
que é uma velocidade insuficiente para explicar seus formatos.
Carolin
Porco, uma cientista do Instituto de Ciências Espaciais em Boulder,
estado do Colorado – EUA, suspeita que estas luas poderiam ter se
formado do próprio material dos anéis do planeta.
Acredita-se que Saturno tenha mais de 200 satélites, ou luas, embora somente tenham sido confirmadas 60 delas.
Fonte: Ovni Hoje
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