Amostras têm uma forma oval raramente vista em ovos do Cretáceo e similares aos atuais.
Antes da sua morte, em dezembro de 2010, Nieves López Martínez,
paleontologista da Universidade Complutense de Madri, estava trabalhando
em uma pesquisa sobre ovos de dinossauros com características
peculiares: uma forma oval e assimétrica.
Junto com Enric Vicens,
paleontologista da Universidade Autônoma de Barcelona, os dois
conduziram uma análise exaustiva da descoberta, recentemente publicada
no periódico Paleontolgy.
O novo tipo de ovo, descobertos na região de Lleida, na Espanha,
recebeu o nome Sankofa pyrenaica. A área é rica em sítios com ovos de
dinossauros, a maioria ovos de saurópodes do Cretáceo superior, com mais
de 70 milhões de anos.
Os fósseis descobertos pertencem a pequenos ovos
medindo 7 centímetros de comprimento e 4 de largura. A maioria foi
encontrada quebrada em pequenos fragmentos, mas os cientistas também
descobriram ovos mais ou menos completos, que puderam ser facilmente
estudados.
Os ovos descobertos pertencem às mesmas espécies. As
principais diferenças comparados a outros ovos do mesmo período é sua
forma assimétrica, similar aos de galinhas. As amostras mais completas
claramente mostram uma forma oval raramente vista em ovos do Cretáceo e
similares aos atuais.
O formato é uma característica única em ovos de terópodes do
Cretáceo superior e sugere uma conexão com ovos de pássaros. Nenhum ovo
de dinossauro tem formato simétrico e alongado.
A assimetria em ovos de
pássaro está associada à fisiologia dos pássaros: eles têm essa forma
devido à existência de apenas um oviduto que pode formar apenas um ovo
de cada vez.
Nesse caso, o istmo, a região no oviduto que cria a
membrana da casca do ovo, é o que dá a forma assimétrica. Graças a essa
forma, a parte mais larga do ovo contém uma bolsa de ar que permite ao
pássaro respirar nos últimos estágios de desenvolvimento. Esse passo
evolutivo era relativamente pouco desenvolvido nos dinossauros.
Assim, a descoberta na Espanha representa, de certa maneira, um
elo perdido entre dinossauros e pássaros. Apenas um outro ovo,
descoberto na Argentina e correspondente a um pássaro primitivo do mesmo
período, tinha características similares.
A descoberta representa uma
prova a favor da hipótese de que terópodes não avianos, os dinossauros
do Cretáceo, e pássaros tiveram um ancestral comum.
Fonte: Estadão
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