O formato de círculos concêntricos usado por algumas
aranhas na construção de suas teias pode ajudar a atrair mais presas,
indica um estudo da Universidade de Incheon, na Coreia do Sul.
A função do formato, uma complexa rede orbital, tem motivado debates entre a comunidade científica há muito tempo.
Estudos prévios já sugeriam que tais teias poderiam servir para
espantar pássaros, enviar mensagens sobre acasalamento, proporcionar
sombras do sol ou até para camuflagem.
Mas, agora, cientistas
sul-coreanos sugerem que a função primordial seria atrair mais insetos. Isso porque, ao refletir mais raios ultravioleta, a teia atrai insetos sensíveis a esses raios.
A pesquisa publicada no periódico científico Journal of Behavioral Ecology and Sociobology utilizou aranhas-vespas (Argiope bruennichi),
uma espécie comumente encontrada em toda a Europa, no norte da África e
em partes da Ásia, e conhecida pelo abdômen das fêmeas, que é decorado
com listras.
Teias
Durante a construção das teias, as aranhas fazem
padrões em zigue-zague a partir do centro. Criados com uma seda branca
especial, esses padrões refletem muito mais raios ultravioleta do que
outras partes da teia.
Os cientistas questionaram por que os animais
produziriam uma teia circular, em uma aparente "armadilha disfarçada",
para "decorar" a teia em volta da parte que realmente teria função útil.
Para testar os efeitos dessa decoração, que usa uma seda conhecida como stabilimentum, os pesquisadores compararam as teias decoradas e outras sem adornos.
"A stabilimentum é uma estrutura de
seda branca que reflete mais luz ultravioleta do que qualquer outra seda
de aranhas", diz o cientista Kim Kil-Won, da Universidade de Incheon,
que lidera o estudo.
A equipe chegou a conclusões sobre a potencial serventia dos enfeites
e encontrou uma ligação entre eles e o sucesso de caça das aranhas.
"Os efeitos da stabilimentum sobre o
sucesso da caça parecem dever-se ao aumento da capacidade de interceptar
insetos polinizadores sensíveis aos raios ultravioleta", diz Kim.
De acordo com seu estudo, as teias adornadas conseguem atrair o dobro dos insetos em relação àquelas que não os possuem.
Kim explica que os insetos polinizadores
encontrados nas teias possuem maior sensibilidade aos raios UV. Entre
eles estão, por exemplo, 20 famílias diferentes de moscas, vespas,
cigarras e borboletas.
"Nossos resultados mostraram que a aranha que
tece teias orbitais decora sua teia para atrair as presas que reconhecem
raios ultravioleta. A função original provavelmente não era atrair
presas, mas atualmente o animal se usa dessa habilidade", disse o
cientista à BBC Brasil.
Ultravioleta
Estudos anteriores mostraram que esses insetos
são atraídos por flores com alta capacidade de refletir a luz
ultravioleta e que os padrões das teias que têm efeito semelhante se
aproveitam dessa predisposição.
"Acreditamos que, ao decorar a teia com um stabilimentum, as aranhas usam uma predisposição da presa com relação a superfícies que refletem UV", diz o líder do estudo. Entretanto, o cientista acrescenta que os resultados não invalidam as pesquisas anteriores.
"Provavelmente o stabilimentum estabiliza e fortalece mecanicamente a teia orbital. Essa propriedade ajudaria a manter as presas maiores na teia", diz.
Ele sugere que a adaptação poderia ser usada de
formas diferentes por diversas espécies de aranhas que tecem teias
circulares, mas que é necessário conduzir mais pesquisas sobre a função
original desse formato.
"A origem evolutiva dessa característica pode ter que ser separada de seu papel contemporâneo", diz Kim.
Fonte: BBC
Nenhum comentário:
Postar um comentário