Escaravelhos usam a luz emitida pela Via Láctea para
rolar as preciosas bolas de fezes das quais se alimentam para longe de
seus competidores, afirmaram cientistas na sexta-feira.
Mesmo possuindo um cérebro minúsculo e enxergando mal, estes besouros
usam o gradiente progressivo da luz dos céus, emitido pela massa
estelar da galáxia, para garantir o transporte do alimento em linha reta
e não no caminho de um rival, de volta no monte de esterco.
Aplicando um experimento incomum, biólogos da Universidade de
Witwatersrand, na África do Sul, colocaram escaravelhos sob o céu
artificial de um planetário local.
Segundo sua descoberta, a Via Láctea forneceu aos insetos um
"compasso de luz", ajudando-os a seguir em linha reta com o seu tesouro.
"Os escaravelhos não se importam para onde vão, eles só precisam se
afastar de uma briga na pilha de cocô", explicou Marcus Byrne, chefe da
pesquisa, em um comunicado.
Alguns animais, como as focas, algumas aves e os próprios humanos,
usam estrelas para navegação, mas o escaravelho é o primeiro animal a
utilizar a própria galáxia para se orientar.
Anteriormente, a equipe descobriu que os besouros escalavam com
dificuldade até o topo dos montes de esterco, onde executavam uma breve
dança em busca das melhores fontes de luz para sua orientação.
O Sol, a Lua e a luz galáctica parecem ser suas favoritas, ao invés
das produzidas pelo homem. Um corpo celeste está tão distante que, da
perspectiva deste besouro, está imóvel e, sendo assim, oferece um ponto
de referência fixo.
O novo artigo foi publicado na revista americana Current Biology.
Fonte: Yahoo!
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