O choque com um cometa pode ter trazido para a Terra elementos
essenciais para o desenvolvimento da vida.
Novo experimento da
Universidade da Califórnia, em Berkeley, e da Universidade do Havaí, em
Manoa, mostrou que no espaço há condições de se criar dipeptídeos
complexos – pares ligados de aminoácidos – que são essenciais para a
vida.
Assim, abre-se a possiblidade de essas moléculas terem sido trazidas
para a Terra por um cometa, o que catalisou a formação de proteínas
(polipeptídeos), enzimas e até moléculas mais complexas como açúcares.
Em uma câmara de ultra vácuo refrigerado a 10 graus acima do zero
absoluto (10 Kelvin), os cientistas da equipe havaiana, Seol Kim e Ralf
Kaiser, simularan uma bola de neve no espaço, incluindo dióxido de
carbono, amônia e vários hidrocarbonetos, como metano, etano e propano.
Quando ela foi bombardeada com elétrons de alta energia, que simulam os
raios cósmicos no espaço, as substâncias químicas reagiram para formar
complexos compostos orgânicos, especificamente dipeptídeos, considerados
essenciais para a vida.
Na Universidade da Califórnia, os pesquisadores analisaram os compostos
orgânicos e revelaram a presença de nove diferentes aminoácidos e de,
pelo menos, dois dipeptídeos.
"É fascinante a considerar que os mais básicos blocos bioquímicos que
levaram à vida na Terra podem ter tido uma origem extraterrestre", disse
Richard Mathies, químico da Universidade da Califórnia e coautor do
artigo publicado on-line na semana passada e prevista para a versão
impressa de 10 de março do Astrophysical Journal.
Fonte: UOL
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