Enquanto você gasta seu tempo para completar um dia de trabalho ou
para ter uma noite completa de sono, uma bola de fogo planetária
recém-descoberta completa um ano inteiro, diz o Instituto de Tecnologia
de Massachusetts (MIT).
Cientistas descobriram Kepler 78b, um planeta fora do sistema solar
(exoplaneta). Apesar do tamanho parecido com o da Terra, esse planeta
dá uma volta completa em torno de sua estrela em apenas oito horas e
meia. É como se todo dia fosse ano novo por lá.
O movimento de orbitar ao redor da estrela, conhecido como
translação, leva 365 dias ou um ano para ser realizado pela Terra em
torno do Sol. Mas Kepler 78b, localizado a 700 anos-luz da Terra, está
muito próximo de sua estrela.
Seu raio orbital é de apenas cerca de três vezes o raio da estrela. A
estimativa é que sua superfície tenha uma temperatura muito alta, que
se aproxima a 2,7 mil ºC.
Os cientistas do MIT acreditam que, em um
ambiente tão quente, a camada mais superficial do planeta é,
provavelmente, derretida. Isso cria um oceano agitado de lava.
A partir das medições, os cientistas determinaram que o planeta está a
cerca de 40 vezes mais próximo de sua estrela do que Mercúrio está do
Sol. A estrela em que o planeta orbita é relativamente jovem, já que
gira mais de duas vezes mais rápido do que o Sol.
Mais empolgante do que a descoberta do planeta, é que os cientistas
conseguiram detectar a luz emitida pelo planeta. Esta é a primeira vez
que isso acontece com um exoplaneta tão pequeno como Kepler 78b.
No
futuro, se analisada por telescópios maiores, essa luz poderá dar aos
cientistas informações detalhadas sobre a composição da superfície do
planeta e suas propriedades reflexivas.
A descoberta foi possível a partir de observações feitas pelo
telescópio Kepler, da agência espacial americana (Nasa). A pesquisa foi
publicada no periódico científico "The Astrophysical Journal".
Fonte: Info
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