A estudante de pós-graduação Jennifer Klunk, da Universidade McMaster,
examina um dos dentes usados para decodificar o genoma da peste ©
Universidade McMaster
No ano 541 d.C., cerca de 50 milhões de pessoas morreram em
decorrência da peste bubônica. A praga assolou a Europa, norte da África
e partes da Ásia, possivelmente levando à queda do Império Romano. No
entanto, a causa da pandemia ainda era desconhecida.
Dentes antigos encontrados em um sítio arqueológico nos arredores de
Munique, Alemanha, podem ter desvendado o mistério. Segundo os
arqueólogos responsáveis pela descoberta, os túmulos encontrados datavam
da época da peste.
Os dentes continham restos de sangue, que permitiram
o sequenciamento de seu DNA e a identificação da cepa exata da bactéria
causadora da doença.
“Eles encontraram vários indivíduos enterrados juntos, o que costuma
indicar uma doença infecciosa”, explica o biólogo evolucionista David
Wagner, da Universidade do Norte do Arizona, em entrevista à Rádio
Pública Nacional.
“Neste caso, analisamos o material de duas vítimas
diferentes. Uma delas foi enterrada com um adulto e uma criança, e
supõem-se que todos tenham morrido em decorrência da doença ao mesmo
tempo”.
Após o sequenciamento do DNA , os cientistas puderam reconstituir a
propagação da doença. Eles acreditam que a bactéria veio da China e, em
seguida, passou de roedores para seres humanos, o que não teria nenhuma
relação com a Peste Negra, como se acreditava.
“Estes resultados mostram que roedores de todo o mundo representam
importantes fatores para o aparecimento contínuo de diversas linhagens
da peste nas populações humanas”, escreveram os autores na revista The
Lancet Infectious Diseases .
Se não fosse pela medicina moderna e antibióticos, a bactéria poderia causar outra pandemia, comentou o microbiólogo Paul Keim, da Universidade do Norte do Arizona, à NPR .
Por Sheila M. Eldred
Fonte: Discovery
2 comentários:
Pronto. Era o que faltava para daqui a dois anos esta peste ressurgir pior que no passado.
Eu ia dizer o mesmo! Questão de tempo para uma outra cagada aparecer, ou ser comprada pelos militares americanos, deixarem um "acidente" acontecer e a merda rolar.
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