© Ana Sofia Reboleira
Uma nova espécie de escaravelho sem asas e sem olhos viáveis foi
descoberto pela bióloga portuguesa Ana Sofia Reboleira, na Abecássia, na
gruta considerada o maior abismo da terra, onde o inseto vive em total
escuridão.
De acordo com a bióloga, trata-se de "um escaravelho carabídeo
desprovido de asas e de olhos viáveis" que desenvolveu características
de "adaptação à vida sem luz e às condições inóspitas" da gruta mais
profunda do mundo.
O inseto, com "cerca de sete milímetros de comprimento, despigmentado
e que apresenta um alargamento das antenas" para compensar a falta de
visão, tem o nome científico de Duvalius abyssimus, numa "alusão ao
maior abismo da terra, onde foi encontrado", disse à agência Lusa Ana
Sofia Reboleira.
A gruta, denominada Krubera-Vorónia, localiza-se na Abecássia, uma
área remota perto do Mar Negro nas montanhas do Cáucaso Ocidental, e tem
uma profundidade de -2197 metros abaixo do nível do solo.
"É a única caverna do mundo que ultrapassa os dois quilômetros de
profundidade, sendo considerada a última fronteira da exploração
biológica na terra e apelidada por alguns como o 7.º continente", frisou
a bióloga.
Nas grutas onde a temperatura ambiente "é inferior a 5º C" a prospecção biológica exige, segundo Sofia Reboleira, "uma grande
preparação técnica e física e uma grande resistência psicológica", sendo
necessário permanecer "vários dias no interior da Terra" para onde
"todo o equipamento é transportado pelos expedicionários ao longo dos
seus mais de dois quilômetros de profundidade".
A nova espécie de inseto foi recolhida durante os trabalhos
bioespeleológicos coordenados pela bióloga (da Universidade de Aveiro) e
pelo seu colega espanhol Alberto Sendra (do Museu Valenciano de
História Natural), realizados durante as expedições Ibero-Russas do
Cavex Team -- International Cave Exploration Team, à gruta mais profunda
do mundo em 2010 e 2013.
A descoberta foi descrita pela cientista portuguesa em colaboração
com Vicente M. Ortuño (da Universidade de Alcalá, Espanha) e publicado
recentemente na revista científica Zootaxa.
A espécie é para já conhecida na gruta Krubera-Vorónia, mas Sofia
Reboleira considera "provável que habite outras cavidades do vale
glaciar de Ortobalagan", onde se situa a gruta.
Esta descoberta vem juntar-se a outras cinco espécies novas
encontradas na mesma gruta por Sofia Reboleira, investigadora de
pós-doutoramento no Departamento de Biologia e no Centro de Estudos do
Ambiente e do Mar da Universidade de Aveiro, onde desenvolve trabalho de
investigação, centrado sobretudo na área da Biologia Subterrânea.
Fonte: Noticias ao Minuto
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