Arqueólogos da Universidade de Southampton descobriram evidências de
uma antiga rota de ouro entre o sudoeste do Reino Unido e a Irlanda. Um
estudo sugere que os países trocavam ouro na Era do bronze,
aproximadamente 2500 a.C.
Uma pesquisa da Universidade de Southampton, em colaboração com a
Universidade de Bristol, utilizou uma nova técnica para mensurar a
composição química de alguns dos mais antigos artefatos de ouro da
Irlanda.
As descobertas mostram que os objetos, na verdade, eram feitos a
partir de um ouro importado, e não de ouro irlandês. Mais
especificamente, o ouro parece ter chegado à Irlanda a partir de
Cornwall, na Inglaterra.
O principal autor da pesquisa, Chris Standish, acredita que essa
descoberta foi inesperada e é particularmente interessante para a
história.
“Esse é um resultado inesperado, e sugere que os trabalhadores
do ouro na Era do Bronze faziam artefatos utilizando material de fora
do país, mesmo com uma grande quantidade de depósitos de ouro locais”,
disse.
Para Chris, é pouco provável que os irlandeses não soubessem como
extrair o ouro dos depósitos locais. “É improvável que o conhecimento de
como extrair ouro não existisse na Irlanda, já que podemos observar uma
larga exploração de outros metais.
É mais provável que uma origem
‘exótica’ tenha sido acalentada como uma propriedade importante para o
ouro, e tenha servido de motivação para a importação”, explicou.
Apesar do ouro ter um significado muito ligado à riqueza nos dias de
hoje, isso não aconteceu desde sempre. Antigamente, algumas sociedades
atribuíam uma propriedade mágica ou sobrenatural ao ouro, fazendo com
que ele desempenhasse um papel muito mais ‘espiritual’ do que econômico.
O valor e significado do ouro pode ter variado entre diferentes
regiões. O coautor do estudo Alistair Pike, da Universidade de
Southampton, acrescenta dizendo que o valor universal do ouro pode ter
variado pelo menos até a criação das primeiras moedas feitas com o
material.
“Os resultados do estudo são fascinantes. Eles mostram que não haviam
valor universal para o ouro, pelo menos até as primeiras moedas de ouro
surgirem, aproximadamente dois mil anos mais tarde. As economias
pré-históricas eram baseadas em fatores muito mais complexos – sistemas
de crenças visivelmente tinham grande importância”, concluiu Pike.
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