Cientistas indianos estão investigando se um homem foi morto por um
meteorito, o que, se confirmado, significará a primeira morte causada
por fragmentos de uma rocha espacial em quase 200 anos.
A
ministra-chefe do Estado de Tamil Nadu, Jayalalithaa Jayaram, afirmou
que um motorista de ônibus de uma universidade de seu Estado foi morto
por um meteorito e que 100 mil rúpias (cerca de R$ 5.800) foram pagas à
sua família como indenização.
"Um meteorito caiu dentro dos
limites da universidade", disse Jayalalithaa. O homem "sofreu ferimentos
sérios e morreu a caminho do hospital".
Ex-estrela de cinema,
Jayalalithaa deixou as autoridades locais em uma saia justa para
explicarem a queda misteriosa na faculdade de engenharia, que criou uma
pequena cratera e estilhaçou janelas.
O motorista estava em um
gramado próximo do refeitório quando foi atingido, e dois jardineiros e
um estudante ficaram feridos, disseram autoridades. Uma pedra
azul-escura semelhante a um diamante foi encontrada no local.
De
início, autoridades do governo acreditaram que a explosão havia sido
causada por explosivos abandonados por engano após a conclusão de uma
construção. Mas investigações não descobriram indícios de material
explosivo no local em questão.
"Quando não se encontrou indício
de material explosivo, fomos para a teoria de que pode ter sido um
meteorito", disse um funcionário distrital que não quis revelar o nome.
"Ainda não está confirmado, já que as amostras precisam ser analisadas".
Uma equipe do Instituto Indiano de Astrofísica deve visitar o campus na terça-feira para coletar amostras. O diretor da universidade situada no distrito de Vellore, G. Baskar,
declarou estar trabalhando em seu escritório quando ouviu a explosão.
"Foi um som como nenhum outro que ouvi antes", disse. "Não havia nenhum cheiro, nem fogo, nada".
A última morte registrada resultante de uma queda de meteorito
aconteceu em 1825, de acordo com uma lista do periódico International
Comet Quarterly.
O especialista em astrofísica da Universidade
de Sheffield, no Reino Unido, Simon Goodwin disse que as mortes por
meteorito são raras porque normalmente as rochas se incineram ao passar
pela atmosfera terrestre, ou caem no oceano e em áreas remotas.
"Quando você olha a fração da superfície da Terra que é altamente povoada, não é muita coisa", afirmou.
Em 2013, um meteorito explodiu perto do centro da Rússia, causando uma
chuva de bolas de fogo ao longo de uma área vasta e causando uma onda de
choque que destruiu vidraças, danificou edifícios e feriu 1.200
pessoas.
Entenda a diferença entre meteoro e meteorito
- Asteroide
- Meteoroide
- Meteoro
- Meteorito
- Cometa
Fonte:
Othon Winter, professor e pesquisador de trajetórias espaciais da Unesp
(Universidade Estadual Paulista), e Nasa (Agência Espacial
Norte-Americana)
Fonte: UOL
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