Uma
equipe de cientistas paquistaneses anunciou a descoberta de um espécime
raro de presa de stegodon, um primo distante do elefante que viveu há
1,1 milhões de anos.
A
presa, encontrada na província paquistanesa do Punjab (centro), pode
fornecer novas evidências sobre a evolução do mamífero extinto.
De
acordo com o que se sabe hoje em dia, o stegodon apareceu na Terra há
cerca de 11 milhões de anos e viveu até a última era glacial, cerca de
11.700 anos atrás.
A
presa mede cerca de 2,44 metros de comprimento e 20,3 cm de diâmetro. É
o maior exemplar já encontrado no país, de acordo com a equipe de
pesquisa.
Foi
descoberta por pesquisadores do Departamento de Zoologia da
Universidade do Punjab durante uma expedição perto da aldeia de Jhelum,
disse à AFP um porta-voz da universidade, Khurram Shahzad.
"Esta
descoberta aprofunda nossos conhecimentos sobre a evolução do stegodon,
especialmente nesta região", declarou à AFP o professor Muhamad Akhtar,
que dirige o grupo. "Também nos esclarece sobre o estado do meio ambiente na época em que o animal vivia", agregou.
Segundo
Akhtar, a presa é a da época do Pleistoceno superior, o que pode ser
determinado graças a uma técnica que utiliza a radioatividade.
Os
stegodons se caracterizam por suas longas presas quase retas.
Apareceram inicialmente na Ásia, onde se encontraram a maioria dos
fósseis.
Fonte: Yahoo!
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