A lua Europa, de Júpiter, teria maior probabilidade de abrigar algum tipo de vida em relação à Marte, segundo a opinião do cientista Robert Pappalardo, responsável do Jet Propulsion Laboratory (JPL), da Nasa.
A Europa é coberta por uma camada de gelo relativamente fina, com um oceano (líquido sob o gelo) com rochas no fundo.
O local também recebe radiações que, misturadas com a água, criam energia que seria ideal para o desenvolvimento da vida, de acordo com o pesquisador.
A lua Europa foi observada de perto pela primeira vez pelas sondas americanas Voyager em 1979 e Galileo na década de 90.
A Nasa tinha um projeto de exploração desta lua de Júpiter, contudo os cortes orçamentários afetaram a realização dessa missão, disse Pappalardo durante uma conferência, em Boston, na última semana.
O nome do projeto em questão é "Clipper" e, caso seja lançado, isso ocorreria apenas em 2021. O tempo de viagem de um aparato até Europa levaria de três a seis anos.
Outra alternativa para a Nasa em relação à exploração das luas de Júpiter é participar de uma missão em conjunto com a Agência Espacial Europeia (ESA), batizada de "Jupiter Icy Moon Explorer", com previsão de chegada para 2030.
Fonte: The History Channel
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