O primeiro estudo detalhado sobre o tubarão
lanterna esplêndido (Etmopterus splendidus) revela que o animal
não só brilha no escuro, como os seus efeitos luminosos criam um "manto
da invisibilidade" que o protege dos predadores.
A pesquisa é a primeira a
documentar a presença do tubarão nas águas das ilhas Okinawa, no Japão.
Até agora, só se sabia da sua existência no Mar da China Oriental, no
sul do Japão.
A peculiaridade do animal chamou à atenção dos
investigadores. Embora possua uma envergadura pequena, o tubarão
lanterna é capaz de produzir um espetáculo de luz natural, possibilitado
por órgãos emissores de luz, chamados fotóforos, que o protegem do
ataque de possíveis predadores.
"Os fotóforos substituem a luz do
sol, que é absorvida pelo corpo do tubarão", explica a cientista Julien
Claes, que estudou o peixe em cativeiro. "A silhueta do tubarão,
portanto, desaparece quando vista de baixo", diz, citado pela BBC.
Análises
revelaram que cada exemplar possui nove zonas luminosas distintas, que
contribuem para a eficácia do "manto da invisibilidade". As zonas mais
brilhantes do corpo do tubarão localizam-se nos órgãos sexuais, na
barriga, na cauda e na zona peitoral do tubarão.
A sua
luminescência manifestou-se devido ao habitat do tubarão lanterna
esplêndido, que vive e se reproduz entre 200 a 1.000 metros abaixo da
superfície, em áreas com níveis de luz extremamente baixos.
Fonte: DN
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