Testes de DNA revelam que espécie de tartaruga de água doce achada extinta na realidade nunca existiu.
Cientistas anunciaram na quinta-feira, após décadas
de pesquisas, que uma espécie de tartaruga de água doce que se pensava
ser originária das Seychelles e que foi declarada extinta na realidade
nunca existiu.
Testes de DNA revelaram
que a alegada espécie 'Pelusios seychellensis' "nunca existiu", afirmou
a equipe de investigadores da Alemanha e da Áustria na revista
científica PloS One.
Comparações
genéticas mostraram que a espécie é a mesma da tartaruga da África
ocidental conhecida como 'Pelusios castaneus', que poderá ter sido
levada para o arquipélago do oceano Índico ocidental no final do século
XIX.
Apenas três espécimes do final do
século XIX são conhecidos atualmente e tartarugas vivas nunca foram
encontradas, apesar das buscas intensivas em Mahe, levando a União
Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais a
declarar a 'Pelusios seychellensis' extinta em 2003.
Os
cientistas estavam intrigados face à semelhança da tartaruga com a
'Pelusios castaneus', mas como provinham de zonas distantes acreditavam
tratar-se de duas espécies diferentes pois seria pouco provável que a
pequena tartaruga tenha conseguido chegar até às Seychelles por meios
naturais.
Isto deixava duas
possibilidades - ou o espécime foi incorretamente classificado ou a
tartaruga foi transportada da África ocidental até às Seychelles no
final do século XIX, disseram os autores do estudo.
"Em virtude da considerável distância entre os dois locais, a segunda opção parece a mais viável", concluíram os investigadores.
Fonte: Correio da Manhã
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