O trabalho de uma equipe de pesquisadores da Universidade do Colorado em
Boulder, nos EUA, se deparou com a descoberta de um escudo invisível.
Situado a 12 mil quilômetros da Terra, ele a protege dos chamados
“elétrons assassinos”, ou seja, as partículas que circundam o nosso
planeta a uma velocidade próxima a da luz e que representam uma
verdadeira ameaça para astronautas, satélites e sistemas espaciais
durante as tempestades solares.
“Sinceramente, quando vimos esta
‘barreira’ persistente que atuava contra os elétrons altamente
energéticos na magnetosfera da Terra, ficamos totalmente perplexos e
desconcertados. Era como se as rajadas de elétrons se chocassem contra
uma parede de cristal no espaço”, afirma o professor Daniel Baker,
responsável pelo estudo.
Esse escudo, no melhor estilo Star Trek, está localizado no interior dos
cinturões de Van Allen, um par de anéis de elétrons e prótons de
altíssima energia, descobertos pelo professor James Van Allen em 1958.
Sobre isso, Baker explica que os cinturões reagem às mudanças de energia
procedentes do Sol. Enquanto os especialistas tentam explicar as
origens do escudo, uma das hipóteses mais prováveis diz que sua origem é
influenciada pela plasmasfera, a gigantesca nuvem de gás frio que se
estende por milhares de quilômetros ao longo do cinturão de Van Allen.
Fonte: History
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