Dez anos de medidas para evitar que se propague a encefalopatia espongiforme bovina entre o gado vacum podem ser insuficientes para garantir a segurança do que comemos.
Até agora se acreditava que a origem da enfermidade estava na ração feita com restos de ovelhas e cabras doentes, que por meio da cadeia alimentar levava a doença até os seres humanos através das vacas.
Porém, investigadores da Universidade do Kansas descobriram outra possível origem para os príons, as misteriosas proteínas que quando possuem uma má formação, se tornam imunes aos sistemas de defesa do organismo, e transmitem essa anomalia a proteínas saudáveis, até que colapsam o sistema nervoso. Se trata da causa mais íntima e dificil de erradicar: um gen.
O estudo, publicado na revista PLOS Pathogens, se baseia no exemplar de um animal doente do Alabama que morreu em 2006. Seguindo uma mutação, se pôde estabelecer que seus antepassados estavam na Índia.
Nada a vêr com o consumo de rações britânicas fabricadas a partir de farinhas animais, a causa comumente aceita para a doença até agora.
A boa notícia, afirma Jurgen Richt, diretor do estudo, é que uma vez localizado o gen se conseguirá uma raça limpa, sem risco de desenvolver a doença.
Até agora se acreditava que a origem da enfermidade estava na ração feita com restos de ovelhas e cabras doentes, que por meio da cadeia alimentar levava a doença até os seres humanos através das vacas.
Porém, investigadores da Universidade do Kansas descobriram outra possível origem para os príons, as misteriosas proteínas que quando possuem uma má formação, se tornam imunes aos sistemas de defesa do organismo, e transmitem essa anomalia a proteínas saudáveis, até que colapsam o sistema nervoso. Se trata da causa mais íntima e dificil de erradicar: um gen.
O estudo, publicado na revista PLOS Pathogens, se baseia no exemplar de um animal doente do Alabama que morreu em 2006. Seguindo uma mutação, se pôde estabelecer que seus antepassados estavam na Índia.
Nada a vêr com o consumo de rações britânicas fabricadas a partir de farinhas animais, a causa comumente aceita para a doença até agora.
A idéia não é tão surpreendente, tendo em conta que a maioria dos casos em humanos da doença de Creutzfeldt-Jakob ( um tipo de encefalopatia) não se atribui ao consumo de carne com príons, mas sim a motivos genéticos ou "esporádicos" ( sem origem certa).
A boa notícia, afirma Jurgen Richt, diretor do estudo, é que uma vez localizado o gen se conseguirá uma raça limpa, sem risco de desenvolver a doença.
Fonte: El País
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