Uma estranha mancha trêmula branca encontrado no planeta anão Ceres por uma nave espacial da NASA tem intrigado os cientistas.
A mancha branca em Ceres foi detectada numa série de novas fotos tiradas a 13 de janeiro pela sonda Dawn da NASA, que se aproxima rapidamente do planeta anão Ceres.
Ceres fica entre as órbitas de Marte e Júpiter, na cintura de asteróides. Os cientistas ainda não sabem ao certo o que será esse ponto branco.
"Sim, nós podemos confirmar que detectamos algo em Ceres, que reflete mais luz do sol, mas o que é continua a ser um mistério", disse Marc Rayman, diretor da missão e engenheiro-chefe da missão Dawn em entrevista ao Space.com.
As novas imagens mostram áreas de luz e sombra sobre a face da Ceres, que indicam características de superfície como crateras. Mas neste momento, nenhuma das características específicas podem ser explicadas, incluindo o ponto branco.
"Nós não sabemos o que a mancha branca é, mas certamente é intrigante", disse Rayman. "Na verdade, ela faz com que você queira enviar uma nave espacial para descobrir, e é claro que é exatamente o que estamos fazendo!".
Ceres é um objeto único no nosso sistema solar. É o maior objeto na cintura de asteróides e é classificado como um asteróide. É simultaneamente classificado como um planeta anão, tendo 950 quilômetros de diâmetro. Ceres é o menor planeta anão conhecido no sistema solar.
A sonda Dawn está programada para entrar na órbita de Ceres a 6 de março Dawn deixou a Terra em 2007 e no verão de 2011, ele fez uma paragem de um ano no asteróide Vesta, o segundo maior objeto no cinturão de asteróides.
A mancha branca misteriosa capturada pela sonda Dawn é mais uma característica curiosa desse objeto intrigante.
Fonte: Ciência Online
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